九州の競馬場完全ガイド！小倉・佐賀の魅力と廃止の歴史を徹底解剖

日本全国に点在する競馬場の中でも、独自の熱気と深い歴史を持つのが九州エリアです。中央競馬（JRA）屈指のスピード決戦が繰り広げられる小倉競馬場、そして地方競馬として西日本唯一の拠点を守り続ける佐賀競馬場。温暖な気候と情熱的な競馬ファンに支えられ、年間を通して熱い戦いが展開されています。

かつては中津や荒尾など複数の地方競馬場が活況を呈していた九州ですが、激動の統廃合を経て現在の体制へと進化を遂げました。2026年現在、現地観戦のレジャー化やナイター設備の充実、ネット投票の普及によって、九州の競馬シーンは新たな活況を迎えています。本稿では、現存する競馬場の魅力や開催日程、アクセス、絶品グルメから、過去の廃止にまつわる歴史的経緯まで、徹底的な取材と客観データをもとに総力特集します。

📌 【この記事の重要ポイントまとめ】

• 要点1：現在九州でレースが開催されている競馬場はJRA小倉競馬場（福岡県）と地方競馬・佐賀競馬場（佐賀県）の2場のみ。
• 要点2：かつて存在した中津競馬場（2001年廃止）や荒尾競馬場（2011年廃止）の教訓を経て、佐賀競馬は「ほとめきナイター」導入やネット投票連携で劇的なV字回復を達成。
• 要点3：小倉の高速芝＆滞在競馬、佐賀の深いダートなどコース特性が際立ち、現地グルメや宮崎育成牧場の歴史的価値を含めて観光資源としても極めて高い評価を獲得している。

【2026年最新】九州の競馬場一覧と現在の勢力図｜現存する2場と育成拠点

広大な面積を誇る九州エリアですが、九州の競馬場として現在本場開催を行っているのは2箇所に限られます。JRA（日本中央競馬会）が管轄する「小倉競馬場」と、佐賀県競馬組合が主催する地方競馬「佐賀競馬場」です。これらに加え、レース開催こそないものの日本競馬の発展を支えてきたJRA「宮崎育成牧場」が存在します。

昭和から平成初期にかけては、福岡・大分・熊本・佐賀の各県に競馬場が存在し、九州競馬の黄金期を形成していました。しかし、バブル崩壊後の財政難やファン層の高齢化により淘汰が進み、現在は厳選された2場が独自の強みを発揮して共存しています。

中央の華やかなビッグレースが集う小倉と、365日ほぼ途切れることなくナイター競馬を提供する佐賀。この2場が明確に役割を分担することで、九州の競馬マーケットは2024年から2026年にかけて堅調な推移を見せています。

【徹底比較】JRA小倉競馬場と地方・佐賀競馬場の特徴と見どころ

同じ九州エリアにありながら、小倉競馬場と佐賀競馬場では運営母体、コースレイアウト、施設コンセプトが大きく異なります。遠征や現地観戦を検討する競馬ファンのために、両場のスペックと最新データを詳細に比較しました。

JRA小倉競馬場の攻略法｜開催日程・指定席予約と絶品ご当地グルメ

小倉競馬場は、日本国内のJRA競馬場で唯一「モノレール直結」という驚異的なアクセス性を誇ります。北九州モノレール「競馬場前駅」を降りると、改札口から屋根付きの連絡歩道を通って傘を差さずにパドックやスタンドへ入場できます。

小倉競馬場の開催日程は基本的に「冬（1月下旬〜3月上旬）」と「夏（6月下旬〜8月下旬）」の年2回スプリット体制です。特に夏競馬の小倉は、滞在競馬を行う厩舎や有力騎手が集結し、開幕週のレコードタイム連発やハンデ重賞の波乱で大いに盛り上がります。

現地観戦の快適性を左右するのが小倉競馬場の指定席予約です。JRAの「ネット予約サイト」を通じて事前抽選・先着発売が行われます。ガラス張りの快適なスタンド席「S指定席」「A指定席」に加え、グループで楽しめる「ボックスシート」も完備。真夏の猛暑や冬の寒風を避けて勝負に集中したい場合は、開催の2〜3週間前からのネット予約が必須となります。

また、旅打ちファンを惹きつけてやまないのが小倉競馬場のおすすめグルメです。スタンド内には多彩なフードコートが並びますが、長年愛される名物「立食いうどん・そば」の丸天うどんや、北九州発祥の「小倉発祥焼きうどん」、熱々の「かしわめし弁当」など、本場九州ならではのソウルフードが低価格で堪能できます。

佐賀競馬場（ほとめきナイター）の実態｜アクセス・ネット投票と現場の評判

佐賀県鳥栖市に位置する佐賀競馬場は、西日本で唯一残る地方競馬場です。「ほとめき（佐賀弁で『おもてなし』）」の名を冠した通年ナイター競走「ほとめきナイター」が2020年以降定着し、仕事帰りの会社員や若年層のファンを急増させました。

佐賀競馬場へのアクセスは、JR鹿児島本線「鳥栖駅」からの路線バスまたはタクシー利用（約10〜15分）が基本ルートです。また、広大な無料駐車場を完備しているため、九州自動車道・鳥栖IC経由のマイカー利用者が多いのも特徴です。

現場ファンの間で語られる佐賀競馬ナイターの評判は上々です。LED照明に照らし出されたパドックは競走馬との距離が極めて近く、蹄音や騎手の掛け声がダイレクトに響き渡ります。「地方競馬ならではの昭和レトロな空気感」と「近代的なナイター演出」が調和し、独特の居心地の良さを生み出しています。場内名物の「鳥栖の丸幸ラーメン」や「名物とん汁」を片手にナイターを観戦するスタイルは、全国の競馬ファンから熱狂的な支持を集めています。

さらに、佐賀競馬のネット投票（SPAT4、楽天競馬、オッズパーク等）の普及が同競馬場の経営基盤を強固にしました。全国どこからでも夜間レースへ参加できるようになり、かつて赤字に苦しんだ売上は過去最高水準を更新し続けています。

九州地方競馬の光と影｜荒尾・中津競馬場の廃止理由と辿った経緯

現在でこそ活況を呈する九州の競馬シーンですが、ここに至るまでには痛烈な衰退と廃止の歴史がありました。特に知っておくべきなのが、大分県の中津競馬場と熊本県の荒尾競馬場の事例です。

2001年6月に突然の閉鎖となった中津競馬場の経緯は、地方競馬界に大きな衝撃を与えました。ピーク時の1990年代初頭から売上が急減し、累積赤字が約21億円に達したことで当時の大分県中津市が突如廃止を表明。事前の十分な協議がないまま宣告されたため、調教師や騎手、厩務員などの関係者が猛反発し、裁判闘争へと発展する異例の事態となりました。

一方、有明海を臨む風光明媚なロケーションで親しまれた荒尾競馬場の廃止理由（2011年12月廃止）は、三池炭鉱の閉山に伴う地域経済の縮小と、レジャーの多様化による売上不振でした。荒尾市は単独での黒字化を目指しナイター構想や経営合理化を模索したものの、累積赤字が自治体財政を圧迫し、惜しまれつつ83年の歴史に幕を下ろしました。

こうした中津・荒尾の痛ましい歴史と教訓が、生き残った佐賀競馬場の徹底的なIT化（ネット投票拡充）やナイター化推進への原動力となった事実は見逃せません。

伝統をつなぐ宮崎育成牧場の歴史と日本競馬への多大な貢献

九州競馬の文脈において、宮崎県の存在を外すことはできません。宮崎市内に位置するJRA「宮崎育成牧場」の歴史は、1907年（明治40年）に開設された「宮崎競馬場」に遡ります。

かつて宮崎競馬場では公式な競馬競走が行われていましたが、戦後の1948年に開催が休止され、以降はJRAの競走馬育成・調教拠点へと役割を転換しました。温暖な気候と豊かな自然環境は、若駒（1〜2歳馬）の初期育成や冬季トレーニングに最適であり、数多くの重賞勝ち馬を中央競馬の舞台へと送り込んできました。

現在でも毎年春には「JRAブリーズアップセール（育成馬調教公開・売却会）」の舞台となり、全国の馬主や競馬関係者が注目する重要拠点として機能しています。また、敷地内の一部は公園として市民に開放されており、九州における馬事文化普及のシンボルとなっています。

【プロの結論】現地観戦に向いている人・ネット投票が最適な人の判断基準

九州の競馬を味わい尽くすにあたり、現地へ足を運ぶべきか、それとも自宅からのネット投票で楽しむべきか、最適なスタイルはファンの目的によって分かれます。

現地観戦を強くおすすめできる人：

• 圧倒的なアクセスと快適性を求めるファン：新幹線やモノレール直結でストレスなく移動でき、清潔な指定席や充実したグルメを楽しみたいなら「小倉競馬場」一択です。
• 競走馬を間近で観察し、ディープな地方情緒を味わいたい人：騎手の息づかいやパドックの至近距離感を体験したいなら、「佐賀競馬場」のナイター開催が唯一無二の感動を与えてくれます。
• 旅行やご当地グルメとセットで楽しみたい人：小倉名物の焼きうどんや佐賀の本格とん汁、鳥栖の麺文化など、旅打ちとしての満足度は全国トップクラスです。

ネット投票中心の参加が向いている人：

• 平日夜や休日夕方に効率よく資金運用したい人：佐賀競馬の「ほとめきナイター」はSPAT4や楽天競馬等のポイント還元率が高く、自宅や移動中からデータ分析中心で挑むファンに最適です。
• 中央・地方の垣根なく全レースを網羅したい人：小倉の昼開催から佐賀の夜開催へのリレー投票など、デジタル環境をフル活用した勝負スタイルが最もパフォーマンスを高められます。

【競馬 場 九州】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：現在、九州で中央競馬（JRA）と地方競馬の両方が見られる場所はどこですか？
A1：中央競馬は福岡県北九州市の「JRA小倉競馬場」、地方競馬は佐賀県鳥栖市の「佐賀競馬場」の2箇所です。両競馬場間はJR新幹線や在来線・高速道路を利用して約1時間半〜2時間で移動可能な距離にあります。

Q2：小倉競馬場が開催されていない時期でも、現地で馬券は買えますか？
A2：購入可能です。小倉競馬場は本場開催がない週も「パークウインズ小倉」として営業しており、全国のJRAレースを大画面スクリーンで観戦しながら馬券を購入できます。

Q3：佐賀競馬のネット投票はどのサイトから利用できますか？
A3：佐賀競馬の馬券は、公式の「地方競馬IPAT（JRAネット投票連携）」のほか、「SPAT4」「楽天競馬」「オッズパーク」といった主要な地方競馬投票ポータルサイトからスマートフォン・PCで簡単に購入できます。

まとめ：今後の動向と失敗しないための判断基準

かつて複数存在した九州の競馬場は、激動の歴史を経てJRA小倉競馬場と佐賀競馬場という強烈な個性を持つ2場に集約されました。小倉の洗練された近代競馬とアクセスの良さ、佐賀の情熱的なナイター競馬とアットホームな熱気は、それぞれ異なる魅力で競馬ファンを魅了し続けています。

現地を訪れる際は、小倉なら事前の指定席予約や開催日程のチェック、佐賀なら鳥栖駅からのアクセスルート確認を済ませておくことが快適な観戦への近道です。歴史ある宮崎育成牧場を含め、豊かな馬事文化が息づく九州の競馬場へ、ぜひ足を運んでみてはいかがでしょうか。 （出典: 競馬 場 九州（Yahoo!ニュース））