2026年土用の丑の日はいつ？平賀源内の真相と知られざる由来を解剖

初夏から真夏へと季節が移り変わる時期、街のあちこちから漂う香ばしい蒲焼きの匂いに食欲をそそられる方も多いのではないでしょうか。日本の夏の風物詩として定着している「土用の丑の日」ですが、2026年の具体的な日付や、なぜ鰻を食べるようになったのかという歴史的背景を正確に把握している人は意外と少ないのが現状です。

江戸の天才・平賀源内が仕掛けたマーケティング戦略の真相から、古代中国の陰陽五行思想に基づく暮らしの知恵、さらには鰻以外の「うのつく食べ物」や最新の代替グルメ事情まで、知っておくべき要点を網羅して解説します。

📌 【この記事の重要ポイントまとめ】

• 要点1：2026年夏の土用の丑の日は7月27日（月）の1回のみで、二の丑はありません。
• 要点2：鰻を食べる風習は、平賀源内が閑散期に悩む鰻屋のために店頭へ貼り紙を出したことが決定打とされています。
• 要点3：土用期間は土を動かす作業を控える禁忌がある一方、うどんや梅干し、土用餅など体調を整える養生食の知恵が今も息づいています。

【2026年カレンダー】今年の土用の丑の日はいつ？夏は7月27日の一度きり

2026年の夏の土用期間は、7月20日（月）から8月6日（木）までの18日間です。この期間中に巡ってくる十二支の「丑の日」が土用の丑の日にあたります。

年によっては土用期間内に丑の日が2回（一の丑・二の丑）訪れることもありますが、2026年夏の土用の丑の日は7月27日（月）の一度きりとなります。年に1回の貴重な機会となるため、百貨店やスーパー、専門店での予約は例年以上に集中することが予想されます。

なお、土用は夏特有のものと思われがちですが、本来は春夏秋冬のすべての季節の変わり目に存在します。2026年の春夏秋冬における土用の丑の日は以下の通りです。

• 冬の土用の丑の日：1月21日（水）、2月2日（月）
• 春の土用の丑の日：4月27日（月）
• 夏の土用の丑の日：7月27日（月）
• 秋の土用の丑の日：10月22日（木）、11月3日（火・祝）

陰陽五行説から紐解く「土用」の意味｜間日とやってはいけない禁忌

土用の成り立ちを理解するには、古代中国の自然哲学である陰陽五行説に目を向ける必要があります。万物を「木・火・土・金・水」の5つの要素に分類するこの思想において、春には木、夏には火、秋には金、冬には水が割り当てられました。余った「土」は、すべての季節の変わり目（立春・立夏・立秋・立冬の直前約18日間）に配され、季節を繋ぎ育む役割を持つとされたのです。

土の気が最も盛んになる土用期間には、古くから「やってはいけないこと（禁忌）」が伝えられてきました。土を司る神様である「土公神（どくしん）」が土の中に宿ると考えられていたためです。

• 土を動かす行為：基礎工事、井戸掘り、ガーデニングや農作業の土いじり、地鎮祭
• 新しいことへの着手：新居への引っ越し、増改築、開業や転職、結納・結婚
• 方角の移動：土の神がいる方角への旅行や遠出

ただし、18日間ものあいだ完全に作業を止めるのは生活上の支障が大きいため、土公神が天上へ出向いて地上を留守にする「間日（まび）」が設けられました。2026年夏の土用における間日は、7月23日（木・卯の日）、7月24日（金・辰の日）、7月28日（火・申の日）、8月4日（火・卯の日）、8月5日（水・辰の日）です。土いじりや移転などの予定がある場合は、これらの間日を選ぶのが伝統的な作法とされています。

なぜ鰻を食べるのか？平賀源内による「日本最古のコピーライティング」の真相

土用の丑の日に鰻を食べる習慣が一般庶民へ一気に広がった背景には、江戸時代の蘭学者であり発明家、希代のマルチクリエイターでもあった平賀源内（ひらがげんない）の存在があります。

本来、天然の鰻の旬は脂が乗る秋から冬にかけてであり、江戸時代の夏場は脂っこい蒲焼きが敬遠され、鰻屋は商売あがったりの閑散期に頭を抱えていました。ある鰻屋の店主から相談を受けた源内は、当時の民間信仰であった「丑の日に『う』のつくものを食べると病気配り（夏バテ）しない」という伝承に着目します。

源内は紙に「本日、土用丑の日」と大書して店頭に掲げさせました。当時から名の知れた文化人の宣伝効果と、もの珍しさに惹かれた江戸っ子たちの心理が見事に合致し、その店は大繁盛を記録。それを見た他の鰻屋もこぞって真似をしたことで、現代に続く大ヒット風習が確立されたと伝えられています。

なお、発祥の歴史には諸説あり、狂歌師の大田南畝（蜀山人）が考案したという説や、鰻屋春木屋の店主が考案したという説も残されていますが、平賀源内の仕掛け人説が現在も最も有力な通説として語り継がれています。

鰻の圧倒的な栄養価と夏バテ防止効果｜科学的に見た先人の知恵

江戸時代のキャッチコピーから定着した風習とはいえ、現代の栄養学的な観点から見ても、鰻を夏の盛りに食べる行為は理にかなっています。

鰻には、夏の過酷な暑さで疲弊した身体をサポートする栄養素が驚くほど凝縮されています。

• ビタミンA：皮膚や粘膜の健康を保ち、免疫機能の維持を助けます。鰻1串で成人の1日必要量を十分に補える含有量を誇ります。
• ビタミンB1・B2：食事から摂取した糖質や脂質を効率よくエネルギーへ変換し、疲労物質の蓄積を防ぐ「スタミナビタミン」です。
• ビタミンE：強い抗酸化作用を持ち、紫外線ダメージや酸化ストレスから細胞を守ります。
• DHA・EPA（高度不飽和脂肪酸）：血液循環をスムーズにし、生活習慣病の予防を助けます。
• 良質なたんぱく質・ミネラル：体力の基礎をつくり、発汗で失われやすい亜鉛や鉄分を補給します。

古くは『万葉集』において大伴家持が「痩す痩すも生けらば在らむをはたやはた 鰻を漁ると河に流るな（夏痩せに効くという鰻を捕ろうとして川に流されるなよ）」と友人をからかった歌を残している通り、科学が未発達だった古代から、鰻の滋養強壮効果は体感値として広く認知されていました。

鰻だけじゃない！「うのつく食べ物」一覧と土用餅・土用しじみの伝統

土用の丑の日の食卓を彩るのは鰻だけではありません。古来、丑の方角（北北東）の守護神である玄武の色「黒」にちなんだ食材や、「う」の頭文字を持つ食材を口にすることで無病息災を祈る風習が存在します。

食卓に取り入れたい「うのつく食べ物」一覧

• うどん：消化吸収が良く、冷たい麺類で弱った胃腸にもやさしくエネルギーを補給できます。
• 梅干し：クエン酸が豊富に含まれ、疲労回復や食欲増進、防腐効果に優れています。
• 瓜（うり）：きゅうり、すいか、冬瓜、にがうり（ゴーヤ）など。高い利尿作用とカリウムにより、体内の余分な熱を逃がします。
• 牛肉（うし）：良質な動物性たんぱく質と鉄分を補給し、スタミナ低下を防ぎます。
• 馬肉（うま）：低脂質・高たんぱくでグリコーゲンが豊富に含まれています。

古くから伝わる3大土用グルメ

鰻の普及以前から民間療法・厄除けとして親しまれてきたのが「土用三種」です。

• 土用餅（どようもち）：小豆の赤色は古来「魔除け」の力があると信じられてきました。力持ちの語源にも通じる餅を小豆餡で包んだもので、関西や北陸を中心に今も親しまれています。
• 土用しじみ：「土用しじみは腹薬」と称され、肝機能回復を促すオルニチンやタウリンが豊富です。
• 土用卵：土用の期間中に産み落とされた卵は生命力に満ちており、食べると精がつく縁起物と重宝されてきました。

物価高と資源保護が生んだ新トレンド｜コンビニ・スーパーの代替レシピ最前線

近年、ニホンウナギの稚魚（シラスウナギ）の漁獲量変動や資源保護、さらに飼料・輸送コスト高騰に伴い、鰻の店頭価格は高水準が続いています。こうした家計負担やエシカル消費の意識を背景に、コンビニや大手スーパー各社では「鰻以外の代替献立」や新技術を駆使した商品開発が活発化しています。

大手流通各社では、白身魚（スケトウダラなど）のすり身を蒲焼き風に成形した「うなぎ風練り製品」や、大豆ミート・豆腐を使ったヘルシーなプラントベース蒲焼きのラインナップを拡充。本物の鰻に迫るふっくらとした食感と香ばしいタレの風味を再現し、手頃な価格帯で季節感を味わえる選択肢として支持を広げています。

また、家庭で手軽に作れる代替レシピとしては、厚揚げやナス、豚バラ肉に照り焼きのタレを絡めた「なんちゃって蒲焼き丼」や、豚の生姜焼き・牛丼などのスタミナ丼、さっぱりとした梅おろしうどんを組み合わせる献立が定番化してきました。伝統の枠組みにとらわれず、家族の嗜好や予算に合わせて柔軟に楽しむスタイルが定着しています。

【土用の丑の日】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：2026年の夏の土用の丑の日に「二の丑」がないのはなぜですか？
A1：土用期間は約18日間あり、日の干支（十二支）は12日周期で回っています。期間の初めの方に丑の日が重なると18日間のあいだにもう一度丑の日が巡って「二の丑」となりますが、2026年は7月20日からの土用期間のうち、丑の日が7月27日の1回しか入らないため二の丑はありません。

Q2：土用期間中に庭の手入れや草むしりをしてはいけないのですか？
A2：昔からの信仰では土公神を刺激しないため土いじりは避けるべきとされていますが、現代の生活では完全に避けるのが難しいケースもあります。どうしても作業を行いたい場合は、土公神が地上を離れるとされる「間日（まび）」（2026年夏は7月23日、24日、28日、8月4日、5日）を選んで作業を行うのがおすすめです。

Q3：関東と関西で鰻の焼き方や開き方に違いはありますか？
A3：明確な違いが存在します。関東は武士文化で「切腹」を連想させる腹開きを嫌って「背開き」にし、素焼き後に蒸しを入れてからタレをつけて焼くため、ふっくらと柔らかい仕上がりになります。一方、関西は商人文化で「腹を割って話す」に通じる「腹開き」が主流で、蒸さずに直火でじっくり地焼きするため、皮目はパリッと香ばしく身はジューシーな食感に仕上がります。

まとめ：伝統の知恵を暮らしに生かし、厳しい夏を健やかに乗り切る

土用の丑の日は、単なる鰻の消費イベントではなく、季節の変わり目に心身を労わるための先人たちの知恵が凝縮された生活文化です。

平賀源内の巧みな発想から生まれた鰻の習慣をはじめ、梅干しやうどんといった「うのつく食べ物」、土用餅やしじみ汁などの滋養食には、過酷な夏を無事に乗り切るための理にかなった工夫が詰まっています。2026年7月27日の丑の日は、それぞれのライフスタイルや食の好みに合わせた養生法を取り入れ、元気に夏を過ごすきっかけにしてみてはいかがでしょうか。 （出典: 土 用 の 丑 の（Yahoo!ニュース））